“元”有開始之意，“旦”指天明的意思。元旦(New Year‘s Day，New Year )便是一年開始的第一天，也被稱為“新歷年”“陽歷年”。元旦又稱“三元”，即歲之元、月之元、時(shí)之元。

今天所說的“元旦”，是公元1949年9月27日，中國人民政治協(xié)商會(huì)議第一次全體會(huì)議，在決定建立中華人民共和國的同時(shí)，也決定采用世界通用的公元紀(jì)年法，并將公歷1月1日正式定為“元旦”，農(nóng)歷正月初一改為“春節(jié)”。

全中國甚至是全世界都知道的，很多國家都把元旦定為法定節(jié)日，在元旦這天放假。新中國成立后，也規(guī)定元旦為法定節(jié)日放假一天。

保留著中國傳統(tǒng)的慶祝方式就是在以民間了，尤其是在農(nóng)村。每到元旦，家家戶戶都會(huì)燃放炮竹，殺雞宰鵝的，拜祭過各方神靈后就是一家人團(tuán)聚一餐。正所謂萬戶酒歌慶盛世，滿天焰火旭春光。

南朝時(shí)荊楚元旦拜賀畢，接著是進(jìn)椒柏酒，飲桃湯，進(jìn)屠蘇酒、膠牙餳(táng)、五辛盤.進(jìn)敷于散，服卻鬼丸，各吃一個(gè)雞蛋。其中有桃湯、飲料、食品，還有藥物，一應(yīng)俱全，各有其特殊含義。

椒柏酒在東漢《四民月令》中已經(jīng)出現(xiàn)。椒是花椒，古人說椒是玉衡星之精，氣味芬香，服之令人身輕耐老;柏是柏樹葉，古人視為仙藥，可免百病。

膠牙餳隋杜公瞻注釋《荊楚歲時(shí)記》膠牙的含義是“使其牢固不動(dòng)”。膠牙餳實(shí)際上此俗寄托了長壽的美好愿望，因?yàn)檠例X堅(jiān)固，能吃能喝，自然身體健康。

元旦快樂